หตุการณ์เตือนใจจากครอบครัวหนึ่งในเมืองฝูโจว มณฑลฟูเจี้ยน ประเทศจีน เมื่อทั้งบ้าน 4 คนต้องเข้าห้องฉุกเฉินกลางดึก หลังรับประทาน “เนื้อวัวหมัก” ที่เชื่อว่าเป็นอาหารบำรุงร่างกาย แต่กลับกลายเป็นแหล่งเพาะเชื้อแบคทีเรียอันตรายชนิดรุนแรง

นายหลิน (นามสมมติ) วัยประมาณ 40 ปี ได้ทำเมนูเนื้อวัวหมักเองที่บ้าน โดยใช้เนื้อวัวสดหมักกับเกลือ เหล้า ขิง กระเทียม และเครื่องเทศ จากนั้นนำไปหมักนาน 1-2 วันจนเกิดการหมักบ่ม (หมักแบบกึ่งดิบกึ่งสุก) และแบ่งเก็บโดยบางส่วนตากลมไว้ บางส่วนแช่เย็น เมื่อถึงเวลารับประทาน เขาและครอบครัวเลือกกินโดยไม่ผ่านความร้อน เนื่องจากเชื่อว่าจะได้คุณค่าทางอาหารมากกว่า

คืนวันนั้น หลังรับประทานเนื้อวัวหมักไม่กี่ชั่วโมง สมาชิกในบ้านทั้ง 4 คนยกเว้นภรรยาของเขาที่ไม่ได้ทาน ต่างเริ่มมีอาการปวดท้องรุนแรง คลื่นไส้ อาเจียน ท้องเสีย และมีไข้สูงเกิน 40 องศาเซลเซียส ซึ่งเป็นอาการเฉียบพลันของภาวะอาหารเป็นพิษ

ภรรยาเป็นผู้รีบโทรเรียกรถพยาบาล นำทุกคนส่งโรงพยาบาลมหาวิทยาลัยการแพทย์ฟูเจี้ยน หมายเลข 1 ซึ่งแพทย์ตรวจพบว่าทั้งหมดติดเชื้อ Salmonella ในปริมาณสูงผิดปกติ โดยพบเชื้อเกินมาตรฐานถึง 300 เท่า ของระดับที่ปลอดภัย

Salmonella – เชื้อร้ายที่ซ่อนอยู่ในอาหารดิบ

แพทย์ระบุว่า Salmonella เป็นแบคทีเรียชนิดหนึ่งที่มักพบในอาหารดิบ เช่น เนื้อสัตว์ ไข่ หรือผลิตภัณฑ์ที่ไม่ได้ผ่านการปรุงสุกอย่างทั่วถึง โดยเฉพาะในช่วงหน้าร้อนที่อุณหภูมิสูง เชื้อจะเจริญเติบโตได้ดีเป็นพิเศษ จุดอันตรายคือ

• สามารถเพิ่มจำนวนทุก 20 นาที ที่อุณหภูมิ 37องศา

• ไม่ตายแม้อยู่ในตู้เย็น (4 องศา) ได้นานหลายสัปดาห์ หรือในช่องแช่แข็ง (-20 องศา) ได้นานหลายเดือน

• ไม่มีสี ไม่มีกลิ่น จึงไม่สามารถสังเกตได้ด้วยตาเปล่า

หากไม่ปรุงอาหารให้สุกถึงอุณหภูมิ 70 องศาฯ ขึ้นไป โดยเฉพาะเนื้อแดงอย่างเนื้อวัว เชื้อในกล้ามเนื้อยังคงอยู่และเข้าสู่ร่างกายได้ง่าย การทำเมนูแบบดิบหรือกึ่งดิบ เช่น เนื้อหมัก เนื้อย่างไม่สุก บ๊วยดอง หรือแม้แต่ซาชิมิ หากไม่ได้มาตรฐาน ก็มีความเสี่ยงสูง

ผู้ที่ติดเชื้อจะเริ่มแสดงอาการภายใน 6–72 ชั่วโมง หลังรับประทานอาหารปนเปื้อน อาการที่พบได้บ่อย ได้แก่ คลื่นไส้ อาเจียน ปวดท้องรุนแรง ถ่ายเหลว หรือท้องเสียอย่างต่อเนื่อง และมีไข้สูง (อาจเกิน 40 องศา) หากปล่อยไว้นานโดยไม่รับการรักษา อาจเกิดภาวะขาดน้ำรุนแรง หรือร้ายแรงถึงขั้นติดเชื้อในกระแสเลือด ซึ่งอันตรายถึงชีวิต โดยเฉพาะในเด็กเล็ก ผู้สูงอายุ และผู้มีภูมิคุ้มกันต่ำ

ข้อแนะนำจากแพทย์คือ หลีกเลี่ยงอาหารดิบหรือกึ่งดิบ โดยเฉพาะเนื้อสัตว์, ปรุงอาหารให้สุกทั่วถึง โดยเฉพาะเนื้อวัว ควรให้ร้อนถึงแกนกลาง, ล้างมือและภาชนะทุกครั้งก่อนและหลังเตรียมอาหาร, เก็บอาหารในอุณหภูมิที่เหมาะสม และอย่าทานอาหารเก่าเก็บหรือหมักเองโดยไม่รู้วิธีที่ปลอดภัย

แม้เนื้อวัวจะเป็นอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการสูง แต่หากกินผิดวิธี ก็อาจเปลี่ยนจาก “อาหารบำรุง” เป็น “ภัยเงียบ” ที่ทำให้ต้องเข้าโรงพยาบาลแบบไม่ทันตั้งตัว